姑苏

姑苏是苏州的别称。

大禹在太湖地区治水，有两名主要助手，一位叫“胥”，是舜的农业大臣弃的儿子，另一位叫“冥”，是舜的民政大臣契的儿子。金友理《太湖备考》说，冥“勤其官而水死”，即是在治水工程中不幸殉职了，胥则在水灾弭平后，被尊为“水平王”。旧时消夏湾和马迹山分水岭都有他的祠庙。《太湖备考》引《毗陵志》说了奉祀他的原因： 水平王，后稷庶子，佐禹治水，至会稽，诲人浚导，殁而祀之。 汉王符《潜夫论》也说到了他： 盖胥者，舜臣名，佐禹治水有功，封于吴者也。

胥被封于当地，被任命为当地部落首领。自后这一地区就以胥为名，称“姑胥”。“姑”的发音为辅音G，这是当地土语的发声词，无意义，常作专用名词的前缀词。姑苏山又名姑胥山，东山莫厘峰旧称胥毋山（见王鏊《姑苏志》），其得名都与他有关。《潜夫论》说“范蠡收债于故（姑）胥”，也即指此地。

姑胥，《国语》、《史记》皆作“姑苏”，有人认为是“后世转音”（见《红兰逸乘》卷一），还有人认为“苏”的原字含“鱼”“禾”，表明此地是鱼米之乡，这都不确。姑胥又作姑苏，是因为古代吴、楚“胥”“苏”同音，如《左传》所称的楚国大臣申包胥，《战国策》作“勃苏”，就是例证。现在苏州人仍把“髭须”叫作“租苏”，也是古语的遗留。这就是姑苏的由来。

禹继舜为部落联盟首领后，分天下为九州，姑苏属于九州之一的扬州。这个扬州不是今天的扬州市，《尔雅·释地》说：“江南曰扬州”，地方大得很，包括今日江苏、安徽长江以南地区和上海市、浙江、福建两省以及江西的大部。