布莱士·帕斯卡

布莱士·帕斯卡（Blaise Pascal，1623年6月19日—1662年8月19日），法国数学家、物理学家、宗教哲学家。帕斯卡早期进行自然和应用科学的研究，对机械计算器的制造和流体的研究作出重要贡献，扩展托里切利的工作，澄清了压强和真空的概念。帕斯卡还有力地为科学方法辩护。数学上，帕斯卡促成了两个重要的新研究领域。他16岁写出一篇题为射影几何的论文，1654年开始与皮埃尔·德·费马通信，討論概率论，大大影响了现代经济学和社会科学的发展。

1654年末一次神秘主义经历后，他离开数学和物理学，专注于沉思和哲学与神学写作。他是堅定的冉森教派信徒，人文思想大受蒙田影響。宗教論戰之作《乡巴佬书信》（Lettres provinciales）被奉為法文寫作的典範，身後其筆記本被編為《沉思录》（Pensées）。

[编辑] 神童的生活与家庭

帕斯卡生于法国多姆山省奥弗涅地区的克莱蒙，从小体质虚弱，三岁丧母。父亲艾基纳（1588年—1651年）是一个小贵族，担任地方法官的职务，是一位数学家和拉丁语学者。布莱士·帕斯卡是杰奎琳·帕斯卡和另外两个姐妹（只有其中之一，洁柏特活过童年）的兄弟。母亲死后，父亲就辞去了法官职务。

1631年帕斯卡全家移居巴黎。艾基纳自己教育帕斯卡并且常与巴黎一流的几何学家如马兰·梅森、伽桑狄、德扎尔格和笛卡尔等人交谈，小帕斯卡也在此时表现出在数学上很高的天赋。11岁时小帕斯卡写了一篇关于振动与声音的关系的文章，这使得艾基纳担心儿子会影响希腊和拉丁文的学习，于是禁止他在15岁前学习数学。一天，艾基纳发现布莱士（当时12岁）用一块煤在墙上独立证明三角形各角和等于两个直角。从那时，帕斯卡被允许学习欧几里德几何。

小帕斯卡对德扎尔格的著作特别感兴趣。在德扎尔格思想的影响下，帕斯卡16岁写成《论圆锥曲线》。这本书的大部分已经散失，但是一个重要结论被保留了下来，即“帕斯卡定理”。笛卡尔对此书大为赞赏，但是不敢相信这是出自一个16岁少年之手。

1641年考虑到作为税务官的父亲的工作，帕斯卡开始尝试制造计算机。最终制造出世界第一台手摇计算机，可以计算六位数的加减法。其后十年里他对此继续进行改进，共造出50多台，现在还存有8台。为了纪念他的这项伟大发明，一种计算机语言Pascal语言就以他的名字命名。

此后，一位骑士向他讨教赌博输赢的几率问题，使他深入这方面研究，并且和费马频繁通信，最终奠定了概率论的基础。而他关于打赌的论证随后在其散文集《思想录》中发表，提出上帝存在与否，是一个和打赌一样非此即彼的问题。在概率论研究过程中，他还发现了帕斯卡三角（也就是中国的杨辉三角），成为组合数学的基本结论。

帕斯卡发现的帕斯卡定律是流体力学中的一条重要定律。而“帕斯卡”也成为了国际压强单位。pms:Blaise Pascal