自动步枪

自动步枪，指自动進彈、连续击发、具备全自动射击能力的步枪。利用推进弹头的部分气体或后座力进行退弹壳、装弹并再次射击的步枪，也就是说，只要扣住扳机不放，就能连续射击，直到枪内子弹用尽。

1883年第一支真正的自动步枪诞生。自第一次世界大战中出现的勃朗宁自动步枪。到第二次世界大战中出现的StG44突击步枪，以后至60年代，枪械自动化结构迅速发展。先后有美国人研制的M14自动步枪、M16自动步枪，前苏联米哈伊尔·卡拉什尼科夫研制的AK-47突击步枪等。

[编辑] 當代主流類型的自動步槍

初期的自动步枪发射大威力步枪弹，並有較厚重的槍管和兩腳架，適合較長時間和高精度的連發，早期代表有美國的勃朗宁自动步枪和德國的FG42伞兵步枪，後期代表有比利時的FAL50-41和瑞士的SIG SG 510。

此類較重的自動步槍發展成班組支援用輕機槍，並常和較輕的自動步槍(通常是突擊步槍)組成槍族.

當代仍在生產中的型號，一般選用了和同槍族的突擊步槍相同的子彈和彈匣，參見輕機槍專文。

发射中间型威力枪弹或者小口径步枪弹，長度較短和有手槍式把手，是當代代替二次大戰時代沖鋒槍地位的槍械，參見突击步枪專屬條文。

指一些本來是比較適合單發，但仍然可以連發的較輕型自動步槍，此類槍械又分為兩類:

有一些不很成功較輕型自動步槍，如美國的M2卡賓槍(M1卡賓槍的連射改型)和中國的63式自動步槍。

雖然是使用中間型威力槍彈或小口径步枪弹，但因為沒有手槍式握把，所以在連射時不穩定，主要用來作半自動射擊，只是在必要時才連發，在二十世紀六七十年代起，漸被軍隊所淘汰。

但因為其外表和狙擊步槍或狩獵步槍(沒有瞄準鏡的非連射步槍)相似，警方可以用來混淆匪徒視線，亦因缺乏手槍式握把的突擊步槍所引起的軍事緊張氣氛，所以仍有全新制品如魯格Mini-14輕型自動步槍的連射型號AC-556/AC-556F。

實際上常被當作突擊步槍而設計，只是客觀上並不滿足突擊步槍的需求。

又可細分為有無手槍式把手兩類型，無手槍式把手的類型，如美國的M14自動步槍和意大利的BM59，因為其實用性不大，使用廣圍較狹，前者很早就被M16突擊步槍代替其制式步槍的地位。

一部分是有手槍式把手，甚至有槍口退制器，比較合乎人體工學，外形像稍為放大的突擊步槍，代表有HK G3和FN FAL，在某些書本和分類上，甚至被定義為突擊步槍。

猶日本的豐和64式和西班牙的的CETME M58自動步槍，更因為預設使用減裝彈，所以槍口跳動不嚴重。

這類槍械雖然火力過大，但仍然比使上述的槍型更適合連發，即使是使用中間型威力槍彈的63式步槍和M2卡賓槍(M1卡賓槍的連射改型)，仍不及這些槍械適合連射。

所以直到上世紀末，才漸被使用5.56 x 45毫米子彈的突擊步槍所取代其制式步槍的地位，而且一些當代的突擊步槍，實際上是這類槍械的小口徑槍型，或以其為藍本的新式槍械。

此類槍械的主要問題是雖然重量和長度接近於典型的突擊步槍，可是因為使用威力和重量過大的子彈，使到射手每次不能多帶，並做成後勤的負擔過大，所以盡可能不用連射。

而在即使有手槍式把手和槍口退制器，連發時槍口跳動仍然較使用中間型威力槍彈或小口徑步槍彈的典型突擊步槍稍大。

而英國和其前屬地版本的FAL，更是省略了連射能力，變成L1A1 半自動步槍。